Le guide des cépages

L’alicante bouschet est l’un des rares cépages dont la chair et le jus sont rouges, pas seulement la peau. Né au XIXe siècle, il colore et corse les assemblages du sud de la France. Pourquoi sa chair est-elle rouge ? Voir plus

Longtemps dans l’ombre du chardonnay, l’aligoté est le second cépage blanc de Bourgogne : vif, minéral et désaltérant, parfait à l’apéritif comme dans un kir. Le bourgogne aligoté, sec ou moelleux ? Voir plus

En Savoie, l’altesse signe les blancs les plus fins de la région, aux notes de miel, de noisette et d’agrumes, avec une belle aptitude à la garde. La roussette de Savoie, c’est de l’altesse ? Voir plus

L’artaban fait partie des nouveaux cépages résistants, capables de pousser presque sans traitement contre le mildiou et l’oïdium, et de donner des rouges souples et fruités. Le vin d’artaban, qu’est-ce que ça vaut ? Voir plus

Le baco, ou baco 22A, est ce raisin blanc des Landes qui fait l'âme de bien des armagnacs. Hybride de la folle blanche, il résiste au phylloxéra et aime les sables du Bas-Armagnac. Le baco est-il un cépage de vin ou d'armagnac ?

On ne le voit presque jamais sur l’étiquette, et pourtant le bourboulenc se cache dans les grands blancs du Sud, de Châteauneuf-du-Pape à La Clape et jusqu’en Provence. Qu’apporte-t-il à ces grands vins ? Voir plus

Derrière le simple mot « cabernet » se cachent deux cépages rouges stars du Bordelais, cultivés côte à côte depuis des siècles, aussi proches que rivaux dans les assemblages. Cabernet franc ou cabernet-sauvignon : lequel est le plus corsé ? Voir plus

Plus discret que son célèbre descendant le cabernet-sauvignon, le cabernet franc se partage entre deux vignobles que tout oppose, où il ne donne pas du tout le même vin. Le cabernet franc, c’est plutôt la Loire ou Bordeaux ? Voir plus

C’est le cépage rouge le plus planté de la planète, des grands crus du Médoc aux vignobles de la Napa Valley et du Chili. Pourtant, tout a commencé par un pur hasard, à Bordeaux. D’où vient vraiment le cabernet-sauvignon ? Voir plus

Contrairement aux cépages anciens hérités du passé, le caladoc est né dans un laboratoire français au milieu du XXe siècle, pensé pour résister à la chaleur et à la sécheresse du Sud. De quel croisement est-il né ? Voir plus

Dans quelques parcelles du Béarn survit l’un des cépages blancs les plus rares de France, presque effacé des mémoires et sauvé par une poignée de passionnés. À quoi ressemble un vin de camaralet ? Voir plus

Le carcajolo, le rouge rare de Corse ? Cultivé sur quelques hectares dans le sud de l’île, ce cépage confidentiel signe des vins profonds, colorés, puissants et généreux. Voir plus

Longtemps décrié comme un cépage de masse du Midi, arraché par milliers d’hectares à partir des années 1980, le carignan est aujourd’hui l’un des rouges les plus courus du Languedoc. Comment ce mal-aimé a-t-il été réhabilité ? Voir plus

Star du Médoc au XIXe siècle, la carménère a mystérieusement disparu des vignes bordelaises, avant de renaître à l’autre bout du monde, au Chili. Comment a-t-elle disparu de Bordeaux ? Voir plus

Du Chablis le plus vif et minéral au Meursault le plus opulent, sans oublier les bulles de Champagne, le chardonnay est le caméléon des cépages blancs. Quel plat servir avec un chardonnay ? Voir plus

Le chasselas, raisin de table ou de cuve ? Les deux : surtout connu comme raisin de table, ce cépage donne aussi des vins blancs légers et délicats, en Savoie comme en Suisse.

De Vouvray à Savennières, le chenin blanc change complètement de visage selon le terroir et la main du vigneron, sans jamais perdre sa vive acidité. Le chenin fait-il vraiment tous les styles de vin ? Voir plus

On le trouve dans la plupart des rosés de Provence, et pourtant on cite rarement son nom : le cinsault est le pilier discret des rosés du Sud, léger et parfumé. Pourquoi réussit-il si bien le rosé ? Voir plus

Pendant des siècles, on ne cultivait le colombard que pour le distiller en armagnac et en cognac. Aujourd’hui, c’est l’un des blancs secs les plus vifs du Sud-Ouest. Comment est-il passé de l’alambic au verre ? Voir plus

Châteauneuf-du-Pape autorise treize cépages, mais la gloire va presque toujours au seul grenache. Les autres restent dans l’ombre. Le counoise, un cépage caché de Châteauneuf-du-Pape ? Voir plus

Blanc discret du Béarn et de Jurançon, le courbu se glisse souvent dans les assemblages aromatiques du Sud-Ouest, toujours dans l’ombre des mansengs et rarement cité seul. À quoi reconnaît-on le courbu ? Voir plus

Mis au point par la recherche française au siècle dernier, l’égiodola reste un cépage rare du Sud-Ouest, qui donne des rouges gourmands, fruités et profondément colorés. Que signifie son nom venu du Pays basque ? Voir plus

Rouge du Sud-Ouest aux tanins fermes, il règne sur les coteaux de l’Aveyron et de Marcillac, où on l’appelle mansois. Les vins de fer servadou vieillissent-ils bien ? Voir plus

Gamaret : un cépage rouge suisse né en 1970, taillé pour la couleur et la structure. Cultivé surtout de l'autre côté du Léman, il reste rare en France. Le gamaret, c'est quoi exactement ?

Cépage rouge star du Beaujolais, le gamay donne des vins légers, fruités et gouleyants, du beaujolais nouveau aux crus comme Morgon ou Fleurie. Comment est-il devenu le roi du Beaujolais ? Voir plus

En Alsace, un cépage blanc à la peau rosée donne les vins les plus parfumés et les plus reconnaissables de la région, secs comme liquoreux. D’où vient le nom gewurztraminer ? Voir plus

Moins connu que son cousin le grenache noir, le grenache blanc est l’un des piliers des grands blancs du Rhône et du Roussillon, où il règne sur les assemblages. Le grenache blanc donne-t-il des blancs riches ou vifs ? Voir plus

Version grise et plus rare du célèbre grenache, le grenache gris se rencontre surtout dans les vignes du Roussillon, où on le vinifie en blanc comme en rosé. Qu’est-ce qui rend le grenache gris si recherché ? Voir plus

La jacquère, le grand blanc des vins de Savoie ? Oui : fraîche, légère et minérale, elle est le cépage principal des appellations Apremont et Abymes.

Blanc emblématique de Gaillac, dans le Tarn, le loin de l’œil entre dans les assemblages secs comme moelleux de l’appellation. Loin de l’œil : d’où vient ce nom poétique ? Voir plus

Grand classique des vignes du Roussillon, le maccabeu entre dans une large palette de vins, du quotidien aux cuvées les plus réputées de la région. Le maccabeu donne-t-il des blancs secs ou des vins doux ? Voir plus

Dans le monde entier, le malbec évoque d’abord les grands rouges de Mendoza, en Argentine, puissants et gorgés de soleil. Le malbec est-il pourtant un cépage français ou argentin ? Voir plus

Cultivée de longue date autour de la Méditerranée, la malvoisie donne des vins blancs délicats, du sec au doux, que l’on retrouve aussi en France, de la Corse à la Loire. La malvoisie, pourquoi séduit-elle les amateurs de vins raffinés ? Voir plus

Longtemps cantonnée au nord de la vallée du Rhône, la marsanne gagne du terrain et signe aujourd’hui de grands blancs, de l’Hermitage à Saint-Joseph. Pourquoi donne-t-elle des blancs si opulents ? Voir plus

Discret mais indispensable, ce cépage blanc de la Loire donne les vins de muscadet, secs et iodés, parfaits sur un plateau de fruits de mer. Qu’est-ce qui fait la fraîcheur du muscadet ? Voir plus

Souple, rond et facile à aimer, le merlot se retrouve sur toutes les tables, du vin de tous les jours jusqu’aux plus grands crus. Le merlot, l’âme des grands Bordeaux ? Voir plus

Monarch : un cépage rouge résistant venu d'Allemagne, sélectionné pour affronter les maladies de la vigne. Coloré, fruité, taillé pour une viticulture plus sobre. Qu'est-ce qu'un cépage résistant comme le monarch ?

Cépage solaire par excellence, le mourvèdre apporte couleur, tanins et parfums de garrigue aux grands rouges et rosés du Midi. Le mourvèdre, le roi de Bandol ? Voir plus

Souvent oubliée derrière le sémillon et le sauvignon, la muscadelle complète pourtant les grands blancs du Bordelais et du Sud-Ouest, auxquels elle apporte ses notes fleuries. La muscadelle, le secret des grands liquoreux ? Voir plus

De plus en plus planté pour une viticulture plus propre, le muscaris est un cépage blanc récent qui demande très peu de traitements. Le muscaris a-t-il vraiment le nez du muscat ? Voir plus

Des grands muscats doux du Sud aux raisins de table, la famille des muscats se cultive sur tout le pourtour méditerranéen depuis l’Antiquité. Qu’est-ce que tous les muscats ont en commun ? Voir plus

Grappes d’un noir profond, parfum de muscat et chair juteuse : le muscat de Hambourg se déguste aussi bien sur la table qu’en vin doux. D’où vient ce raisin noir si parfumé ? Voir plus

Derrière les grands vins doux de Beaumes-de-Venise ou de Rivesaltes, comme derrière certains blancs secs d’Alsace, on retrouve souvent le même cépage. Le muscat à petits grains, le plus noble des muscats ? Voir plus

Pilier des rouges corses, le niellucciu donne des vins profonds, charpentés et faits pour la garde, du nord au sud de l’île. Le niellucciu, le grand rouge de Patrimonio ? Voir plus

L’ondenc, un vieux cépage blanc du Gaillacois ? Ce cépage ancien du Sud-Ouest entre aussi bien dans les vins blancs secs que dans les moelleux.

Cépage autochtone des Pyrénées aux toutes petites baies, le petit courbu parfume les blancs du Sud-Ouest de notes de miel et de citron. Le petit courbu, un cépage rare du Sud-Ouest ? Voir plus

Cépage rouge rare et puissant, le petit verdot ne représente qu’une petite part des vignes de Gironde. Que vient faire le petit verdot dans les assemblages bordelais ? Voir plus

Le picardan, l’un des cépages oubliés de Châteauneuf-du-Pape ? Ce blanc rare et ancien du Sud compte parmi les treize cépages autorisés de la célèbre appellation.

Blanc emblématique du Languedoc, le picpoul règne autour de l’étang de Thau et de son appellation Picpoul de Pinet, face à la Méditerranée. Le picpoul, le compagnon idéal des huîtres ? Voir plus

Le pineau d’aunis, le cépage le plus poivré de la Loire ? Ce rouge ancien du Val de Loire donne des vins et des rosés à la signature poivrée unique.

Souvent éclipsé par le riesling et le gewurztraminer, le pinot blanc n’en reste pas moins l’un des blancs les plus polyvalents d’Alsace. Qu’est-ce qui rend le pinot blanc si facile à aimer ? Voir plus

Longtemps appelé tokay en Alsace, le pinot gris y donne des blancs puissants, parfois moelleux, à la robe dorée. Pourquoi le pinot gris d’Alsace est-il si riche ? Voir plus

Troisième cépage de la Champagne avec le chardonnay et le pinot noir, le pinot meunier reste le moins connu du grand public. Quel rôle joue-t-il dans le champagne ? Voir plus

Cépage rouge star du Jura, le poulsard donne des vins si clairs qu’on les prendrait presque pour des rosés. D’où vient la couleur si pâle des vins de poulsard ? Voir plus

Grand cépage blanc d’Alsace, le riesling séduit par sa pureté, sa minéralité et sa capacité à vieillir des décennies. Le riesling sent-il vraiment le pétrole ? Voir plus

Rolle ou vermentino, est-ce le même cépage ? Oui : dans le Midi, de la Provence au Languedoc, le vermentino prend le nom de rolle et donne des blancs frais, parfumés et salins. Voir plus

Cépage blanc rare et racé de la Loire, le romorantin ne se cultive que sur un minuscule territoire. Pourquoi ne pousse-t-il qu’à Cour-Cheverny ? Voir plus

Star des grands blancs du Rhône, la roussanne séduit par sa texture onctueuse et ses arômes de miel et de fleurs blanches. Pourquoi la roussanne porte-t-elle ce nom ? Voir plus

Sauvignac : un cépage blanc résistant obtenu en Suisse par Valentin Blattner, au profil proche du sauvignon. Agrumes, fruits exotiques, fraîcheur accessible. Le sauvignac a-t-il le goût du sauvignon ?

Quel vin blanc sublime le fromage de chèvre ? Souvent un sauvignon : ce blanc sec, vif et aromatique est le partenaire classique des crottins de la Loire. Voir plus

Du Val de Loire à la Nouvelle-Zélande, le sauvignon blanc change de visage selon le climat. Le sauvignon blanc, plutôt vif et herbacé ou mûr et tropical ? Voir plus

Venu des coteaux du Jura, le savagnin donne des blancs secs à la robe dorée, tendus et d’une grande richesse. Le savagnin, le cépage du célèbre vin jaune ? Voir plus

Tout en finesse et en épices, le sciaccarellu est l’un des grands rouges de l’île de Beauté, notamment autour d’Ajaccio. Que signifie le nom sciaccarellu ? Voir plus

Cépage blanc récent et résistant, le solaris se plaît dans les vignobles les plus septentrionaux, de l’Allemagne jusqu’en Scandinavie. Comment mûrit-il là où le soleil manque ? Voir plus

Cépage résistant né d’un croisement moderne, le souvignier gris possède une peau gris-rosé qui ouvre bien des possibilités au chai. Le souvignier gris, du blanc au vin orange ? Voir plus

Discret et désaltérant, le sylvaner donne en Alsace des blancs secs et légers, parfaits sur les fruits de mer. Le sylvaner, le blanc d’Alsace trop souvent éclipsé ? Voir plus

Star des rouges du nord de la vallée du Rhône, de l’Hermitage à la Côte-Rôtie, la syrah donne des vins sombres, intenses et profonds. La syrah a-t-elle vraiment ce goût de poivre ? Voir plus

Cépage blanc de Bordeaux et du Sud-Ouest, le sémillon se distingue par sa texture cireuse et sa capacité à vieillir. Le sémillon, le grand cépage des Sauternes ? Voir plus

Aux grosses grappes et aux vins légers, frais et délicatement fruités, le terret blanc se cultive de longue date en Languedoc. Le terret blanc, un cépage oublié du Languedoc ? Voir plus

Discret mais racé, le trousseau donne dans le Jura des rouges colorés, épicés et d’une belle structure. Le trousseau, le plus puissant des rouges du Jura ? Voir plus

On en parle peu, et pourtant aucun cépage blanc n’est plus planté que lui en France. Comment expliquer un tel succès ? Voir plus

La verdesse, un cépage blanc rare des Alpes ? Cultivée dans l’Isère, cette variété confidentielle donne des blancs aromatiques et pleins d’originalité.

Du littoral corse aux côtes de Provence, le vermentino donne des blancs frais, parfumés et marqués par une touche saline. Le vermentino, le grand blanc de la Méditerranée ? Voir plus

Qu’ont de si spécial les vieilles vignes de carignan ? Souvent âgées de plusieurs décennies, elles donnent des rouges concentrés, profonds et pleins de caractère, devenus les fleurons du renouveau du Languedoc. Voir plus

Cépage blanc du nord de la vallée du Rhône, le viognier envoûte par ses parfums de fleurs et de fruits à noyau. Le viognier, le cépage star de Condrieu ? Voir plus

Le voltis, un cépage pour une vigne sans traitements ? Récemment autorisé, ce blanc résistant a été sélectionné pour résister aux maladies et réduire fortement les traitements à la vigne.