Champagne J.de Telmont, Bertrand Lhopital : « le champagne est une expérience sensorielle et gustative »

« Quand on entre dans la vie active, certains choix s’imposent à nous », observe Bertrand Lhopital. Dans le cas de ce vigneron, le « choix » fut de retourner à l’exploitation familiale en 1998 après des études d’ingénierie agricole. Il rejoint sa sœur Pascale et son père Serge, aujourd’hui à la retraite mais qui l’accompagne quotidiennement dans les vignes. À eux deux, Pascale et Bertrand représentent la 4ème génération de vignerons de leur famille.

Quelle est la philosophie de la maison ?

Un champagne pour chaque occasion

Profondément empreinte d’un esprit familial, la Maison Champagne J. De Telmont prend le contrepied du concept du « champagne unique » :

comme le disait mon grand-père, le champagne universel n’existe pas. Il y a un champagne par évènement, un champagne par type de personne, etc, et ainsi de suite. C’est pourquoi nous mettons un point d’honneur à satisfaire au maximum les désirs gustatifs de tous nos clients

précise le vigneron. Conçue dans cet esprit, la gamme de la Maison Champagne J. De Telmont présente un large éventail de champagnes, des cuvées classiques brutes aux champagnes millésimés plus affirmés, en passant par les rosés et les 100% chardonnay.

Qu’est-ce qui caractérise vos champagnes ?

Le « style maison »

Une partie des vins de la Maison Champagne J.De Telmont résulte d’un processus de long vieillissement en cave. La cuvée L.D Extra Brut millésimée 2005 est par exemple restée six ans en cave avant la mise en bouteille. Mais au delà de cet effet de vieillissement qui représente l’une des particularités de la maison, Bertrand souhaite insuffler à ses vins de Champagne un « style maison ».

Nous nous appliquons à produire trois champagnes différents issus de la même maison, à l’image d’une fratrie de trois enfants où chacun possède son propre caractère tout en arborant un air de famille. Ce style maison, nous le pérennisons d’année en année. Nos clients qui viennent depuis longtemps nous le confirment

constate Bertrand.

Quelle place accordez-vous à l’accueil des visiteurs ?

L’accueil à la propriété, l’ADN de la maison

Si Bertrand attache autant d’importance au ressenti de ses clients, c’est parce qu’il accorde un soin particulier à l’accueil au sein même de la propriété.

Mon grand-père a instauré cette pratique dès le départ. Et je suis tout à fait en phase avec ce concept : je trouve très important de privilégier l’échange avec le consommateur. C’est vraiment l’ADN de notre maison. D’ailleurs, le mot « hôpital » tire son origine du mot « hôte ». C’est dire si avec un nom de famille comme le nôtre, nous étions prédestinés à l’œnotourisme !

souligne Bertrand d’un ton amusé.

Au-delà de la visite des chais et de la dégustation au caveau, Bertrand souhaite proposer une « expérience » à ses visiteurs.

Nous avons crée toute une gamme d’ateliers divers et variés, de l’ateliers « vendange » avec initiation à la cueillette, à l’atelier « œnologie » où les clients peuvent créer leur propre cuvée qu’ils récupéreront deux ans après. Le but de ces ateliers est de les immerger dans l’univers du champagne…notre univers en somme !

Quels sont vos projets pour l’avenir ?

Vers une culture en biodynamie

Si Bertrand reconnaît avoir « une multitude de projets » pour l’avenir, l’un d’entre eux lui tient particulièrement à cœur : l’évolution d’un tiers de ses 30 hectares de vignes en biodynamie.

Il est plus que temps en Champagne de se pencher sur la sauvegarde de l’environnement et de changer sa façon de voir et de produire les choses

estime le vigneron. Bertrand ne voit cependant pas l’intérêt de courir après les labels :

la certification n’est pas une fin en soi. Nous nous inscrivons avant tout dans une démarche humaine qui consiste à considérer notre terre comme celle que nous transmettrons à nos enfants. Même si je ne doute pas que le vignoble de Champagne J.De Telmont passera un jour en culture biologique

précise toutefois le vigneron.

Questions fréquentes sur le Champagne J. de Telmont

Où se trouve le domaine Champagne J. de Telmont ?

La maison familiale est installée à Damery, au cœur du vignoble champenois. Elle exploite une trentaine d'hectares et se transmet de génération en génération depuis quatre lignées de vignerons.

Qu'est-ce que le « style maison » de J. de Telmont ?

C'est la ligne gustative que le vigneron s'attache à retrouver dans chaque cuvée, année après année. Plusieurs champagnes peuvent naître de la propriété avec un caractère propre, tout en gardant une parenté que les habitués reconnaissent.

Quels types de champagnes propose la maison J. de Telmont ?

La gamme réunit des bruts classiques, des millésimés plus affirmés, des rosés et des cuvées 100 % chardonnay. Certaines bouteilles passent par un long vieillissement avant leur mise en bouteille.

Le domaine J. de Telmont se convertit-il à la biodynamie ?

Bertrand Lhopital fait évoluer une partie de ses vignes vers la biodynamie et considère le passage au bio comme une suite naturelle. Sa priorité reste la transmission d'une terre saine plutôt que la course aux labels.

Peut-on visiter le domaine Champagne J. de Telmont ?

L'accueil à la propriété fait partie de l'identité de la maison, avec des visites, des dégustations et des ateliers autour du champagne. Les visiteurs peuvent notamment s'initier à la vendange ou composer leur propre cuvée.