Vin sous l'océan : une technique de conservation de plus en plus tendance

Tous les pros du vin vous le diront : pour conserver votre vin dans des conditions optimales, il faut absolument le faire dans un lieu sombre et humide. Dans l’idéal, vos bouteilles doivent être disposées dans une pièce totalement obscure avec une température comprise entre 10 et 13 degrés. Le principe de conserver le vin sous l’océan se calque exactement sur les mêmes critères.

Cette tendance a émergé après l’étonnante découverte en 2010 de plus de 160 bouteilles de champagne au fond d’une épave de navire échoué au fond de la mer Baltique. Les champagnes, qui auraient été produits entre 1782 et 1788 par la maison Veuve Cliquot, ont été retrouvés en très bon « état ». À l’époque, l’expert Philippe Jeandet, professeur de biochimie à l’université de Reims en charge de l’analyse des bouteilles repêchées, expliquait au journal Le Monde :

« Ce qui nous a surpris, c’est qu’après 170 ans passés au fond de la mer Baltique à 50 mètres de profondeur par une température constante de 4 degrés, ces vins ont conservé les caractères intrinsèques des vins de Champagne en termes d’alcool, de sucres, d’arômes, d’acides organiques et de glycérol. »

Vin sous l’océan : des arômes particuliers

Mais quel est l’intérêt d’immerger son vin sous les eaux quand on peut le garder en cave ? Selon Denis Drouin, co-fondateur d’Amphoris, la première « cave à vin sous-marine », un vin conservé sous la mer ne présenterait pas tout à fait les mêmes arômes qu’un vin conservé en cave :

« Soumis à une pression hydraulique plus importante, les échanges gazeux des liquides feraient évoluer plus vite les vins, leur conférant un goût particulier. »

Que ce soit pour le côté spectaculaire ou pour l’aspect gustatif (ou peut-être les deux), le concept séduit en tout cas de plus en plus de professionnels. C’est notamment le cas de Patrick Réty, vigneron en Languedoc au Domaine Réty, qui a prévu d’immerger prochainement une centaine de vins rouges dans les mers de Saint-Malo (Bretagne).

« Nous commençons à avoir du recul sur le vin blanc, qui a un goût plus gras et plus minéral en vieillissant sous la mer. En revanche, très peu d’expérimentations de ce genre ont été menées avec le vin rouge. Peut-être que l’effet de la mer apportera à mes vins une salinité marquée ainsi qu’un beau potentiel de garde, espère le vigneron. »

FAQ - Vin sous l'océan

Pourquoi conserver le vin sous l'océan ?

Le fond de l'océan reproduit les conditions idéales de garde : obscurité totale, température stable autour de 4 à 13 degrés et forte humidité. La pression et l'absence de lumière ralentissent l'oxydation et offrent au vin un environnement proche d'une cave naturelle.

Le vin vieilli sous la mer a-t-il un goût différent ?

Oui. Soumis à une pression hydraulique plus forte, les échanges gazeux du vin évoluent plus vite et lui donnent des arômes particuliers. Les vignerons décrivent souvent une bouche plus grasse, plus minérale, parfois une salinité marquée.

D'où vient la tendance du vin conservé sous l'eau ?

Elle a émergé après la découverte, en 2010, de plus de 160 bouteilles de champagne dans l'épave d'un navire au fond de la mer Baltique. Produits à la fin du XVIIIe siècle, ces vins avaient conservé leurs caractéristiques après près de 170 ans d'immersion.

Combien de temps un vin peut-il vieillir sous l'océan ?

Il n'existe pas de durée standard, car la pratique reste expérimentale. Les bouteilles de la Baltique ont tenu près de 170 ans à 50 mètres de profondeur, mais les immersions actuelles vont généralement de quelques mois à quelques années selon le vigneron.

Peut-on immerger du vin rouge sous la mer ?

C'est encore rare. La plupart des essais concernent le vin blanc, plus gras et minéral en vieillissant sous l'eau. Des vignerons comme Patrick Réty, en Languedoc, commencent à immerger des rouges pour tester une éventuelle salinité et un meilleur potentiel de garde.