Bruno François, Clos des Américains : de la biotechnologie au vin

Petit-fils d’un viticulteur, Bruno François a grandi avec le vin. Plus tard, cette passion ne le quittera pas. En 1982, alors qu’il se lance dans des études d’ingénieur en biotechnologie, il s’inscrit à des cours d’oenologie à la faculté de pharmacie de Montpellier. Après 12 ans de carrière dans la société suédoise de biotechnologie Novaseptic en tant que directeur marketing, Bruno ressent le désir de s’investir pleinement dans le secteur du vin. Il franchit le pas en 2008 et rachète une exploitation viticole construite dans une bâtisse en ruines datant du 18ème siècle.

Dans quel état avez-vous trouvé l'exploitation à la reprise ?

Une bâtisse datant du 18ème siècle

Tout était à faire… Nous avons rebâti les toitures et réaménagé les parties habitables car il n’y avait ni eau, ni électricité. Seule la cave était encore fonctionnelle

se souvient Bruno.

Où se situe le vignoble et de quels cépages dispose-t-il ?

Un vignoble entre mer et montagne aux conditions climatiques idéales

Situé à mi-chemin entre Nîmes et Montpellier, le domaine Clos des Américains s’étend sur 20 hectares de vignes. Le vignoble offre une palette de cépages variée : carignan, cinsault, grenache, marssane, mourvèdre, roussane, syrah, tempranillo, vermentino et viognier.

Les conditions climatiques se révèlent idéales : un terroir d’exception, un sol de galets roulés, du mistral, un ensoleillement généreux et une humidité constante grâce aux étangs de la Camargue

précise Bruno.

Quel style de vins recherchez-vous ?

« Des vins de caractère d’une grande fraîcheur »

La quasi totalité des 1000 hectolitres produits au Clos des Américains chaque année est rattachée à l’AOC Costières de Nîmes. Seule une cuvée élaborée à base du cépage espagnol Trempanillo est rattachée à l’IGP du Gard.

Nous nous appliquons à créer des vins de caractère d’une grande fraîcheur, constants d’un millésime à l’autre. Hormis la cuvée Songes de Bacchus qui se déguste dans sa jeunesse, tous nos autres vins sont des vins de garde. Nous les faisons vieillir au moins deux ou trois ans avant de les commercialiser

souligne Bruno.

Quels sont vos projets pour le domaine ?

Conversion en viticulture biologique

En préparation des vendanges 2016, qui ne démarreront pas avant mi-septembre au domaine Clos des Américains, Bruno compte bien moderniser sa cave. Il attend notamment l’arrivée de treize cuves en inox flambantes neuves. Mais le projet de grande envergure pour le domaine concerne sa conversion en viticulture biologique, qui vient tout juste de commencer.

Dans trois ans, tous nos vins seront certifiés « bio »

déclare fièrement Bruno.

Questions fréquentes sur le Clos des Américains

Où se situe le domaine Clos des Américains ?

Le domaine est implanté dans le Gard, entre Nîmes et Montpellier, sur l'appellation Costières de Nîmes. Ses vignes profitent d'un terroir de galets, du mistral et de l'air humide venu des étangs de Camargue.

Qui est Bruno François, le vigneron du Clos des Américains ?

Petit-fils de viticulteur, il est passé par des études d'ingénieur et l'œnologie à Montpellier, puis douze ans de carrière dans la biotechnologie. En 2008, il a repris et restauré une propriété du 18e siècle laissée en ruines pour se consacrer au vin.

Quels cépages cultive-t-on au Clos des Américains ?

Le vignoble réunit une dizaine de cépages méditerranéens : en rouge grenache, syrah, mourvèdre, carignan et cinsault, en blanc marsanne, roussanne, vermentino et viognier. Le tempranillo, cépage espagnol, signe une cuvée classée en IGP du Gard.

Quel style de vins produit le domaine ?

Le domaine recherche des cuvées expressives et fraîches, au profil régulier d'une année sur l'autre. La plupart demandent deux à trois ans d'élevage avant leur sortie, hormis la cuvée Songes de Bacchus, prévue pour être bue jeune.

Le Clos des Américains est-il en bio ?

Le domaine a engagé sa conversion vers la viticulture biologique. Bruno François table sur une certification de l'ensemble de ses cuvées au terme des trois années de conversion réglementaires.