CHATEAU DU PETIT THOUARS

Domaine du Petit Thouars : quatre siècles d’histoire, une famille, un vignoble vivant

Dans la douceur de la vallée de la Loire, le Domaine du Petit Thouars avance avec une singularité rare : ici, la vigne n’est pas qu’un métier, c’est un héritage porté de père en fils depuis 1636. Tout commence avec Georges Aubert, gentilhomme du Poitou, qui achète le château et son vignoble sur les conseils du cardinal de Richelieu. Depuis, chaque génération a écrit un chapitre de cette histoire, mêlant aventures maritimes, explorations botaniques, combats héroïques et désormais, l’art de créer des vins qui parlent du lieu aussi bien que de ceux qui les façonnent.

Une renaissance familiale : de la découverte d’un plan ancien… à un vignoble de 16 hectares

Lorsque Yves et Marguerite du Petit Thouars se marient en 1974, rien ne les prédestinait à devenir vignerons. Pourtant, une simple découverte va tout changer : dans les archives du château figurent des plans attestant que des vignes existaient ici des siècles auparavant. Touchés par cet appel du passé, ils replantèrent patiemment les premières parcelles, équipèrent un chai dans les couloirs de caves calcaires naturelles et donnèrent naissance à ce qui deviendra un vignoble reconnu, cultivé avec constance et passion.

Marguerite, véritable figure du vin, devient critique pour Cuisine et Vins de France, Le Figaro ou encore L’Amateur de Bordeaux. Yves, ancien directeur des Cristalleries de Baccarat, impulse une vision exigeante : redonner vie à un terroir et créer des vins à la hauteur de son histoire.

En 2008, leur fils Sébastien rejoint l’aventure pour développer la communication et le rayonnement du domaine. On y découvre une famille entière animée par l’amour du vin, le souci du détail et un goût profond pour les histoires… celles des hommes, de la mer et des raisins.

Des ancêtres hors du commun, un esprit qui perdure

Le nom du Petit Thouars résonne comme une saga. Dans cette lignée, on croise des botanistes visionnaires, des explorateurs fascinés par les océans et des officiers marins aux destins romanesques :

• Aristide du Petit Thouars (1760-1798) : héros des mers, mort à Aboukir après avoir refusé d’abandonner son commandement malgré ses blessures.
• Louis-Marie du Petit Thouars (1758-1831) : botaniste renommé, spécialiste des orchidées, créateur du jardin de Pamplemousse à l’Île Maurice et directeur de la pépinière royale.
• Abel du Petit Thouars (1793-1864) : explorateur, auteur du tour du monde à bord de la Vénus, artisan du protectorat français de Tahiti.
• Abel-Nicolas Bergasse du Petit Thouars (1832-1890) : vice-amiral, défenseur de Lima au Pérou, où une avenue porte aujourd’hui son nom.

Cette lignée de marins, de savants et d’esprits libres a façonné l’identité du domaine. Aujourd’hui encore, on ressent cette énergie aventureuse dans les vins : un mélange de rigueur, d’élan et de caractère.

Un vignoble ligérien façonné par la pierre et la patience

Le vignoble du Petit Thouars s’étend sur 16 hectares au cœur de l’appellation Chinon, sur des sols calcaires propices à des vins élégants et droits. Les caves troglodytiques naturelles offrent des conditions idéales d’élevage, avec une fraîcheur constante et une humidité parfaite.

La philosophie est simple : agriculture raisonnée, vendanges manuelles, élevages précis, respect du rythme de la vigne et du raisin. Chaque millésime est travaillé comme une nouvelle page : on cherche la pureté, la fraîcheur, le fruit juste, la structure fine.

Les cuvées du Domaine du Petit Thouars : caractère, finesse et identité

Les vins du Petit Thouars s’inscrivent dans une démarche artisanale, avec des élevages adaptés à chaque cuvée. Le Cabernet Franc est ici maître, mais le domaine sait aussi révéler de superbes blancs de Chenin et de délicieux vins effervescents.

Cuvée Amiral : La cuvée la plus ambitieuse du domaine. Élaborée uniquement à partir des vins de presse des millésimes exceptionnels, elle bénéficie de 24 mois d’élevage en fûts de chêne, renouvelés à mi-parcours. Résultat : des vins puissants, élégants, d’une grande longueur, avec des tanins fondus. Taillés pour la garde, ils vieillissent très bien (10 à 15 ans).

L’Épée: Un rouge de caractère, élevé 15 à 18 mois en barriques ayant contenu deux vins auparavant. On y trouve puissance contenue, rondeur, fruit croquant et une note boisée parfaitement intégrée. Accessible jeune, mais capable de vieillir 5 à 10 ans.

Les Georges: La cuvée plaisir, fraîche et éclatante. Élevée en cuve inox pendant environ 6 mois, elle offre des vins d’été, pleins d’arômes, à boire dès maintenant ou dans les 3 à 5 ans. Un vin de convivialité par excellence.

Le Clos – Chenin Blanc: Le domaine révèle ici tout le potentiel de son terroir calcaire. Vendangé à la main, fermenté et élevé en fûts de chêne usagés, ce Chenin montre une pureté superbe, entre fraîcheur, finesse et délicate structure. Un blanc rare, recherché, qui vieillira encore plusieurs années.

Les Foux – Vin effervescent: Élaboré selon la méthode traditionnelle champenoise, ce blanc de noirs à base de Cabernet Franc est un vin pétillant vif, fin, élégant, qui repose longuement sur lattes. Un effervescent ligérien plein de charme et d’équilibre.

Un domaine vivant, accueillant, tourné vers la transmission

Le Château du Petit Thouars n’est pas seulement un lieu où l’on fait du vin : c’est un lieu où l’on raconte une histoire, où l’on partage un héritage. Les visiteurs découvrent une famille passionnée, un patrimoine rare, des caves troglodytiques spectaculaires et une philosophie du vin qui privilégie la sincérité, la précision et la joie de recevoir.

L’esprit du domaine tient en trois mots : famille, histoire, élégance.

Quels vins du Domaine du Petit Thouars faut-il absolument découvrir pour comprendre l’identité du vignoble ?