Marie-Christine et Patrick Gonzales, Château Gessan : des Champenois à Saint-Émilion

Cela fait plus d’une dizaine d’années que Marie-Christine et Patrick Gonzales ont quitté la Champagne dont il sont originaires pour la région viticole de Bordeaux.

Disponible en direct du domaine sur Avenue des Vins.

Comment êtes-vous arrivés à Saint-Émilion ?

La genèse du Château Gessan

Nous nous sommes installés à Saint-Émilion car le père de Patrick était vigneron et possédait des vignes dans cette région

raconte Marie-Christine. Après plus de 30 ans à la tête d’un restaurant, le couple décide donc de changer de cadre de vie. La reprise du domaine familial à Saint-Émilion se présente alors comme une véritable opportunité. C’était en 2002.

Comment avez-vous appris le métier de vigneron ?

Des formations et une première cuvée

Notre expérience dans la restauration nous avait sensibilisé au vin et nous étions déjà passionnés par l’oenologie. Mais nous mettions les pieds en terre inconnue, car c’est une chose de savoir déguster un vin mais s’en est une autre de le faire et de le commercialiser !

commente Marie-Christine. Lorsqu’ils arrivent au Château Gessan, Marie-Christine et Patrick s’inscrivent à des formations en oenologie et suivent plusieurs stages, tout en apprenant sur le terrain grâce aux conseils avisés de l’oenologue Stéphane Toutoundji. En 2003, le couple signe sa toute première cuvée.

Quel style de vins produisez-vous au domaine ?

« Des vins jeunes qui se boivent dans les cinq ans »

Étendu sur 24 hectares de vignes au coeur de la prestigieuse appellation Saint-Émilion, le vignoble du Château Gessan s’épanouit sur un terroir aux sols graveleux et sableux. Le Château Gessan produit environ 1300 hectolitres par an, dont deux tiers en appellation Saint-Émilion et un tiers en appellation Saint-Émilion Grand Cru. Au sein du domaine, les tâches se répartissent équitablement : Patrick fait le vin, Marie-Christine le commercialise.

Notre ambition est de produire des vins fidèles à la richesse du terroir de Saint-Émilion : très fruités et légèrement boisés. Nos vins sont relativement jeunes et se boivent dans les 5 ans, tout en présentant un potentiel de garde intéressant

précise le couple.

Pourquoi vendangez-vous à la machine ?

Une récolte mécanisée

Les vendanges sont réalisées mécaniquement, une pratique qui selon le couple de vignerons présente de nombreux avantages :

cela permet d’aller plus vite étant donné la superficie de notre vignoble. C’est également une bonne alternative car il n’est pas toujours facile de trouver des vendangeurs saisonniers. De plus, les nouvelles machines possèdent un système de tri plutôt sophistiqué

Avez-vous gardé un lien avec la Champagne ?

5 hectares de vignes en Champagne

Si Marie-Christine et Patrick n’envisagent pas à l’heure actuelle de quitter le terroir bordelais pour retourner en Champagne, les vignerons n’ont cependant pas totalement rompu les liens avec leurs racines puisqu’ils gèrent à distance un petit vignoble de 5 hectares de vignes plantés sur la Côte des Blancs à Oger dans la Marne. Chaque année, Patrick procède aux vendanges puis envoie le raisin à une cave coopérative qui s’occupe de la mise en bouteille.

Le fait de produire deux vins dans deux appellations différentes est plutôt pratique puisque nous pouvons proposer aux restaurants qui nous démarchent du vin rouge et du champagne, ce qui est assez complémentaire

souligne Marie-Christine.

Et cela nous permet également de varier les plaisirs en terme de dégustation, ce qui est toujours agréable !

ajoute la vigneronne.

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Questions fréquentes sur le Château Gessan

Où se situe le Château Gessan ?

Le domaine est installé à Saint-Émilion, en Gironde. Ses 24 hectares de vignes s'étendent sur des graves et des sables, deux composantes majeures de ce terroir bordelais.

Quelles appellations produit le Château Gessan ?

La propriété élabore des rouges en Saint-Émilion et en Saint-Émilion Grand Cru. La première représente environ deux tiers du volume annuel, le reste allant au Grand Cru.

Quel est le style des vins du domaine ?

Patrick Gonzales recherche des rouges très fruités, à peine marqués par le bois. Ce sont des vins accessibles dans leur jeunesse, souples, mais dotés d'une réelle capacité de vieillissement.

Combien de temps peut-on conserver un vin du Château Gessan ?

Les cuvées se dégustent volontiers au cours des cinq premières années. Elles conservent néanmoins un potentiel de garde qui permet de patienter un peu davantage.

Le domaine produit-il aussi du champagne ?

Oui. Originaires de Champagne, Marie-Christine et Patrick Gonzales gèrent encore 5 hectares sur la Côte des Blancs, à Oger, dans la Marne. Le raisin y devient un champagne complémentaire de leurs rouges bordelais.